As necessidades de sono mudam ao longo do desenvolvimento. Os recém-nascidos dormem cerca de 17 a 18h, os bebés de 12 meses cerca de 14h e as crianças de 3 anos dormem uma média de 12h (sesta + sono noturno).
Também a distribuição do sono ao longo das 24h do dia se modifica ao longo dos 3-6 meses.
O sono dos bebés e crianças é uma fonte de preocupação frequente. Sabe-se que cerca de 20% das crianças apresentam alguma dificuldade no sono, que leva à procura de informação ou de ajuda especializada. Estas dificuldades em bebés, geralmente transitórias, são esperadas pois durante a primeira infância ocorrem grandes alterações no sono, nomeadamente na duração,
